Im Glossar von Gampopas "kostbarer Schmuck der Befreiung" (also nicht von Gampopa selbst) auf Seite 273/274 gibt es diverse Beschreibungen, wie der Dharma Begriff gemeint sein könnte:
Der Sanskrit Begriff Dharma hat viele verschiedene Konnotationen. Meistens wird er in seiner Bedeutung als "edle Lehre" (saddharma) benutzt: Die wahre Lehre, die alles Leid und alle Schleier auflöst. In dieser Bedeutung ist Dharma fast synonym geworden mit den Lehren Buddhas. Zugleich steht der Dharma hier auch für alle Schriften der Überlieferung. Häufig wird dieser Begriff auch als Wirklichkeit oder Warheit benutzt. Wenn "wir zum Dharma Zuflucht nehmen" so bezieht sich das nicht nur auf die Lehre, sondern auch auf die Wahrheit selbst, die hinter den Worten steht. "Den Dharma zu praktizieren" bedeutet, den Weg zu gehen, der durch Erkenntnis der Wahrheit von Leid befreit. Wenn es heißt, den Dharma zu verwirklichen, so ist damit Nirvana, die Erkenntnis der Natur aller Dinge gemeint. Wenn wir hingegen lesen"Die Natur aller Dharmas erkennen", dann steht dies für das Erkennen all der Phänomene, die unser Bewusstsein erfasst, oder in weiterem Sinne für alle Dinge mit ihren verschiedenen Merkmalen und Attributen.
Weniger benutzte Bedeutungen sind: Dharma als Regel, Recht oder Gesetz (wenn z.B. gesagt wird: "gegen den Dharma verstoßen"), Dharma als Verdienste oder Tugend (wenn z.B. von Dharmakraft einer Person gesprochen wird), manchmal sind es auch die Qualitäten einer Person, Dharma als Lebensdauer und zugleich Lebensaufgabe (wenn es z.B. heißt: "Mein Dharma für dieses Leben ist..."), Dharma als religiöse Tradition oder Anschauung unter anderen. Manchmal kann es auch gesellschaftliche Pflicht oder Sitte bedeuten.
Ich finde es immer ganz interessant, sich klar zu machen, in welchen verschiedenen Kontexten (innerhalb des buddhistischen Systems) ein und der selbe Begriff verwendet werden kann, eventuell gibt es für den Pali Begriff (Dhamma) ja auch darüber hinaus gehende Bedeutungen.