Der sog. 'Subitismus' (Doktrin der plötzlichen Erleuchtung) ist zwar zentral im Chan - aber auch dies erst seit Huineng bzw. den sich auf ihn berufenden 'klassischen' Chan-Schulen und es handelt sich beileibe nicht um eine Neuerung durch Huineng oder die Chan-Schule. Die Lehre der plötzlichen Erleuchtung tritt schon gegen Ende des 4. Jahrhunderts auf, und zwar mit Daosheng (道生, 355–434), der als Gründer der Nirvana-Schule (Niepanshi 涅槃師) gilt. Huineng gehörte möglicherweise ursprünglich dieser Schule an, die zu seiner Zeit allerdings schon nahezu untergegangen war. Zu Daosheng gibt es einen Beitrag Whalen Lais in dem von Ji'un Ken verlinkten Sammelband Peter N. Gregorys (S 169 ff.).
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